Wie sein Name bereits verrät, ist das Kleine Immergrün ein schöner, immergrüner Bodendecker mit niedrigem Wuchs. Mit seiner Höhe von nur 10 bis 15 Zentimeter breitet es sich dicht auf dem Boden aus und erreicht Wuchsbreiten von etwa 25 bis 30 Zentimetern. Das elliptisch zugespitzte, ledrige Laub glänzt dabei wunderbar Dunkelgrün auf und bietet eine tolle Möglichkeit für elegante Gestaltungen. Im April und Mai begeistert die Sorte 'Gertrude Jekyll' zudem mit einer herrlichen weißen Blüte. Die großen, fünfzähligen Schalenblüten wirken dabei wie kleine Windmühlen und bieten Insekten eine gute Nahrungsquelle.
Das Kleine Immergrün: Der schon von den Römern geschätzte Bodendecker
Die Heimat des Kleinen Immergrüns, welches zur Familie der Hundsgiftgewächse (Apocynaceae) gehört, war ursprünglich in den Hügeln und Bergen Südeuropas sowie Kleinasiens zu finden, aber schon früh wurde seine Schönheit von den Menschen geschätzt und in Burggärten sowie Siedlungen gepflanzt. Von dort aus verwilderte die sich gut ausbreitende Pflanze schnell und gelangte bereits in der Römerzeit nach Süddeutschland. Auch im Mittelalter war der hübsche Bodendecker gern gesehen, weshalb man ihn oft auf mittelalterlichen Ansiedlungen antrifft. Wer die Pflanze wild im Wald findet, ist daher oft auf den Spuren ehemaliger Burgen oder Siedlungen. Schließlich geht die Fernausbreitung von Vinca minor nahezu ausschließlich auf den Menschen zurück.
Den im Deutschen auch als Kleine Singrün bekannten Bodendecker kann man heute vor allem in artenreichen Laub- oder Buchen-Mischwäldern entdecken. Hier zeigt er frische Böden mit schwach saurem oder schwach basischem Untergrund an.
Obwohl die Pflanze in allen Teilen giftig ist, wurde Vinca minor einst für die Behandlung von zahlreichen Krankheiten genutzt. Da sich bei Tierversuchen Blutschäden zeigten, darf das Kraut seit 1987 allerdings nicht mehr für Arzneimittel verwendet werden. Einer der mehr als 40 Alkaloide, die sich in der Droge befinden, wird jedoch auch heute noch genutzt: So werden das Vincamin sowie homöopathische Präparate bei Durchblutungsstörungen im Gehirn angewendet.
Vinca minor 'Gertrude Jekyll': Der vielseitige Bodendecker für den Garten
Deutlich bekannter als die Nutzung als Heilpflanze ist die Verwendung als Bodendecker im Garten. Die Sorte 'Gertrude Jekyll' gehört dabei zu den beliebtesten Sorten und begeistert mit einer leuchtend weißen Blüte, die sich im April und Mai wunderbar von dem dunklen Grün des Laubes abhebt. So belebt der niedrig wachsende Bodendecker halbschattige bis schattige Stellen auf wunderbare Weise. Gleichzeitig dient der dichte Bodendecker als lebendige Mulchschicht unter Bäumen und Sträuchern. Damit unterdrückt das Kleine Immergrün nicht nur Unkraut und schafft pflegeleichte Pflanzungen, sondern schützt den Boden auch vor Austrocknung. Dank der ledrigen Blätter verdunstet der Halbstrauch nur sehr wenig Wasser und wirkt mit seinem glänzenden, immergrünen Laub auch im Winter wunderschön.
Die Verwendung der tollen Pflanze ist daher so beliebt wie vielseitig. Einerseits setzt der Bodendecker tolle Akzente unter Gehölze oder am Gehölzrand, andererseits kommt das pflegeleichte Kleine Immergrün 'Gertrude Jekyll' auch gern in schattigen Höfen und auf Grabanlagen zum Einsatz. Selbst in Parkanlagen und auf öffentlichen Grünanlagen wird der Charme und die Robustheit der Pflanze geschätzt und häufig genutzt.
Ideal macht sich Vinca minor 'Gertrude Jekyll' hier als Begleiter von großen Bäumen, aber auch unter Rhododendren, Azaleen, Schneebälle und den Maiblumenstrauch bringt der Bodendecker eine harmonische Unterpflanzung. Für Kletterpflanzen, die meist einen schattigen Fuß lieben, ist das Weißblühende Immergrün ebenfalls ein guter Bodendecker und hilft der Pflanze, bei einem gesunden Wachstum.
Da die Pflanze immergrün ist, macht sie im Winter nicht nur eine gute Figur, sondern dient mit ihrem dichten Laub auch als natürlicher Winterschutz für empfindlichere Pflanzen. Gleichzeitig ist sie dank ihres langsamen Wuchses eine tolle Alternative zu stark wucherndem Efeu sowie anderen Bodendeckern und muss kaum zurückgeschnitten werden.
Weitere Einsatzmöglichkeiten findet Vinca minor 'Gertrude Jekyll' zudem bei der Randbepflanzung von Teichen sowie für die Berankung von Natursteinmauern bzw. von Hochbeeten. Die Triebe, die sich immer weiter ausbreiten und selbst bewurzeln, sind zudem auch gut für die Hangbefestigung geeignet. Hier schafft das Kleine Immergrün 'Gertrude Jekyll' attraktive und pflegeleichte Flächen, die Unkraut von selbst niederhalten.
Mit seinen langen Trieben und der attraktive Blüte bietet er also überall, wo es nicht allzu sonnig und trocken ist, eine zauberhafte Erscheinung. Gerne kann die Pflanzfläche zudem mit Frühjahrsblühern ergänzt werden. Setzen Sie einfach entsprechende Zwiebeln zwischen die Bepflanzung und genießen Sie schöne Blüten, die toll über dem dunklen Grün der Blätter aufleuchten. Um die Frühjahrsblüher wirklich genießen zu können, sollten Sie allerdings Sorten wählen, die mindestens 30 cm hoch werden und durch das Laub dringen. Am besten eignen sich daher Tulpen und Narzissen mit heller Blütenfarbe, aber auch Kissenprimeln und Duftveilchen sind schöne Partner für eine Frühjahrbepflanzung.
Eine letzte und nicht weniger wichtige Einsatzmöglichkeit von Vinca minor 'Gertrude Jekyll' bietet die Pflanzung im Kübel. Diese ist vor allem für schattige Balkone und Terrassen ideal. Allerdings verträgt die Pflanze Trockenheit nicht, weshalb sie regelmäßig gegossen werden sollte. Insbesondere kleinere Kübel trocknen schnell aus und müssen bei warmem und/oder windigem Wetter nahezu täglich gewässert werden. Achten Sie aber gleichzeitig auch darauf, dass kein Stauwasser entsteht, denn dieses liebt das Kleine Immergrün gar nicht.
Der geeignete Standort für das Kleine Immergrün 'Gertrude Jekyll'
Das Kleine Immergrün 'Gertrude Jekyll' ist überaus pflegeleicht, wenn es auf einem geeigneten Standort wächst. Wählen Sie daher eine halbschattige bis schattige Lage mit einem gut durchlässigen, aber frischen Boden. Ein humoser Boden mit einer guten Nährstoffversorgung bietet ideale Wuchsbedingungen für den Bodendecker. Lockern Sie daher den Boden vor der Pflanzung gründlich auf und versorgen Sie ihn mit gut verrottetem Gartenkompost, Laubmulch und/oder Hornspänen.
So pflanzen Sie Kleine Immergrün 'Gertrude Jekyll' richtig
Wenn Sie einen dichten und flächendeckenden Bewuchs mit der 'Gertrude Jekyll' erzielen möchten, sollten Sie sie mit einem Pflanzabstand von 25 bis 30 cm setzen. Pro Quadratmeter Pflanzfläche benötigen Sie daher etwa sieben Pflanzen. Nachdem Sie den Boden entsprechend vorbereitet und Unkraut entfernt haben, verteilen Sie die Topfpflanzen zunächst gleichmäßig auf der Fläche, um später eine einheitliche Optik zu erzeugen und jeder Pflanze ausreichend Platz zum Ausbreiten zu geben. Tipp: Da Vinca minor recht empfindlich auf Bodenverdichtung reagiert, sollte der Untergrund an entsprechenden Stellen tiefgründig aufgelockert und bei Bedarf mit Sand oder Kies durchlässiger gemacht werden.
Die Pflege von Vinca minor 'Gertrude Jekyll'
An einem geeigneten Standort gepflanzt, wird Ihnen der schöne Bodendecker kaum Probleme bereiten und und wenig Pflegeaufwand verursachen. Weil die Pflanze sehr ledrige und glänzende Blätter besitzt, ist sie gut vor Austrocknung geschützt und muss nur während längerer Trockenperioden gewässert werden. Bei der Kübelpflanzung ist jedoch eine regelmäßige Wassergabe notwendig, denn vor allem kleinere Töpfe an windexponierten Lagen trocknen sehr schnell aus.
Weitere Pflegemaßnahmen wie Düngung, Schnitt oder Winterschutz sind nur in Ausnahmefällen nötig. Wächst der Bodendecker über die vorgesehene Fläche hinaus, kann er problemlos zurückgeschnitten werden. Bei einem Zuwachs von 5 bis 15 cm pro Jahr kann man die Pflanze aber gut in Grenzen halten. Da bei der Pflanze keine Trittschäden zu befürchten sind, können die Pflanzflächen bei notwendigen Pflegemaßnahmen ohne Probleme betreten werden.
Ein Winterschutz ist bei der winterharten Pflanze nicht notwendig, nur bei Kahlfrösten und sonnigen bzw. sehr windigen, exponierten Lagen sollte man an frostfreien Tagen auf eine ausreichende Wasserversorgung achten. Wer dem Bodendecker eine zusätzliche Nährstoffversorgung bieten und ein gesundes Wachstum mit einer reichen Blütenbildung anregen möchte, kann die Pflanze im Frühjahr mit etwas Kompost versorgen. Insbesondere nach regenreichen Vorjahren ist diese Pflegemaßnahme zu empfehlen, um den sogenannten Trauerwuchs zu vermeiden.
Krankheiten und Schädlinge beim Kleinen Immergrün
Generell ist das Kleine Immergrün und so auch die Sorte 'Gertrude Jekyll' sehr robust und wenig anfällig für Krankheiten oder Schädlinge. Vor allem auf zu nassen und verdichteten Böden mit einem geringen Humusanteil kann allerdings das sogenannte Triebsterben auftreten.
Probleme kann auch das Gurkenmosaikvirus verursachen. Dieses erkennt man an mit hellen Streifen durchsetzten Blättern, die im Wachstum stocken. In diesem Fall sollten Sie die befallenen Exemplare sofort ausgraben und im Restmüll entsorgen. Eine Rostinfektion äußert sich dagegen durch gelblich verfärbte Blätter sowie dunkelbraunen Sporenlager auf der Blattunterseite. Hier helfen handelsübliche Fungizide.
Vor allem geschwächte Pflanzen können gelegentlich von Schädlingen wie Spinnmilben oder Blattläusen befallen werden. Dagegen helfen die üblichen Hausmittel. Am besten können Sie diesen Schädlingen vorbeugen, indem Sie den Pflanzen ein gesundes Kleinklima bieten. Eine ausreichende Versorgung mit Wasser macht den Spinnmilben das Leben schwer. Um den Boden gleichmäßig feucht zu halten und Schädlingen vorzubeugen, hilft eine Mulchschicht optimal. Schnecken machen die Vinca minor übrigens keine Probleme und stehen nicht auf ihrem Speisezettel, sodass man sich darüber keine Gedanken machen muss.
Vinca minor 'Gertrude Jekyll' vermehren
Wer nicht genug von dem schönen Kleinen Immergrün bekommen kann, hat bei diesem Bodendecker die Möglichkeit, auf leichte Weise neue Pflanzen zu bekommen. Schließlich bildet die Pflanze mit ihrem auf dem Boden aufliegenden Wurzeln meist schon von allein neue Wurzeln aus. Diese können ganz einfach abgetrennt und an die gewünschte Stelle wieder eingepflanzt werden. Lücken in der Bepflanzung können so schnell und einfach geschlossen werden. Wenn Sie möchten, können Sie aber auch einen Zweig abschneiden und in feuchte Erde stecken. Auch diese Stecklinge bewurzeln in der Regel sehr leicht und können schon bald ausgepflanzt werden.
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